Amerikan Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), 50 yılı aşkın bir müddetten sonra yapılacak Ay’a birinci beşerli seyahat için görevlendirilen mürettebatı Pazartesi günü açıkladı.
Artemis II olarak isimlendirilen uçuşla Ay’a birinci sefer bir bayan ve bir siyah astronot da gönderilecek.
Üç Amerikalı ve bir Kanadalı astronot gelecek yıl Ay’ın etrafında gezinerek, tarihi Apollo misyonlarının 1972’de sona ermesinden bu yana uzayın derinliklerine inmeyi göze alan birinci astronotlar olacaklar.
Uçuşun Kasım 2024’te gerçekleşmesi planlanıyor.
Uzay aracı Ay’ın etrafını dolaşacak fakat üzerine inmeyecek.
10 günlük Artemis II misyonu, NASA’nın güçlü Uzay Fırlatma Sistemi roketinin yanı sıra Orion uzay aracındaki hayat dayanak sistemlerini test edecek.
Üç NASA astronotu – Reid Wiseman, Victor Glover ve Christina Koch – daha evvel Memleketler arası Uzay İstasyonu’nda (ISS) vakit geçirdiler. Kanada Uzay Ajansı’ndan Jeremy Hansen ise birinci uzay uçuşunu yapacak.
Mavi uçuş kıyafetleri giymiş dört astronot, Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’ndeki bir aktiflikle NASA Lideri Bill Nelson tarafından tanıtıldı.
Nelson, “Dünyadaki en büyük, en güçlü roket onları göklere yanlışsız taşıyacak” dedi ve ekledi:
“Artemis II grubu, bizi yıldızlara götürmek için yorulmadan çalışan binlerce kişiyi temsil ediyor. Bu insanlığın mürettebatı. Gidiyoruz.”
Uzayda 11 ay geçiren 44 yaşındaki Koch, bir bayanın uzayda arka arda geçirdiği en uzun müddet rekorunu elinde tutuyor. Elektrik mühendisi olan Koch, tamamı bayanlardan oluşan birinci üç uzay yürüyüşünün de bir kesimiydi.
Daha evvel NASA’nın baş astronotu olarak vazife yapmış ABD donanmasına bağlı bir savaş pilotu olan 47 yaşındaki Wiseman, Artemis II misyonunun komutanlığına atandı.
Bir deniz kuvvetleri pilotu ve ISS’de mürettebat üyesi olarak vakit geçiren birinci siyah olan 46 yaşındaki Glover, uçuşun pilotu olacak.
Kanada ordusunda bir savaş pilotu olan 47 yaşındaki Hansen, Koch ile birlikte misyon uzmanı olarak misyon yapacak.
2040’a kadar Mars
Kanada’nın yenilik, bilim ve sanayi bakanı François-Philippe Champagne aktifliğe katıldı ve ülkesinin uçuş takımında bir Kanadalı olmasından “daha fazla gurur duyamayacağını” söyledi.
Artemis programının bir kesimi olarak NASA, 2025’te astronotları Ay’ın yüzeyine göndermeyi hedefliyor. Bu uçuş, son Apollo misyonunun üzerinden elli yılı aşkın bir müddet geçtikten sonra gerçekleşecek.
NASA bu uçuşla birlikte Ay yüzeyinde kalıcı bir insan varlığı oluşturmayı ve sonunda Mars’a bir seyahat başlatmayı umuyor.
NASA Lideri Nelson, 2040 yılına kadar Mars’a mürettebatlı bir uçuşun gerçekleşmesini beklediğini söyledi.
İlk Artemis uçuşu, Ay’ın etrafında 25 günlük bir seyahatten sonra inançlı bir formda Dünya’ya dönen mürettebatsız bir Orion kapsülüyle Aralık ayında tamamlandı.
Orion seyahati sırasında 1,6 milyon kilometreden fazla yol kat etti ve Dünya’dan daha evvel yaşanabilir rastgele bir uzay aracından daha uzağa gitti.
Ay’a beşerli son seyahat bundan tam 50 yıl evvel, 11 Aralık 1972’de Apollo 17 grubu tarafından yapılmıştı.
Amerikalı astronot Neil Armstrong ise 20 Temmuz 1969’da Eagle uzay aracından çıkıp “İnsan için küçük fakat insanlık için büyük bir adım” diyerek Ay’ın yüzeyine ayak basan birinci insan olmuştu.
1969-1972 ortasında 6 Apollo misyonu boyunca 12 astronot Ay’da yürümüştü.
