Yıllar içinde genişleyen müzikal yelpazesi kapsamında klasik ve çağdaş cazın yanı sıra elektronik müzik ve dünya müziğinin farklı projelerine de yer veren Akbank Caz Festivali günümüzde yalnızca caz müziği tutkunlarının değil, çok sayıda müzikseverin de vazgeçemediği bir aktiflik pozisyonunda.
Akbank Sanat, Aya İrini Müzesi, Babylon, Cemal Reşit Rey Konser Salonu, Güçlü Center PSM üzere çok sayıda farklı yerde gerçekleştirilen Şenlikte, şimdiye kadar Cecil Taylor, Archie Shepp, Roberto Fonseca, Terje Rypdal, Miroslav Vitous, Nils Peter Molvear, Anouar Brahem Trio, Abdullah Ibrahim, Aydın Esen, Betty Carter Trio, Dave Holland, John Zorn, Cassandra Wilson, Joachim Kühn, Joe Zawinul, Anthony Braxton, McCoy Tyner, Joe Lovano, Egberto Gismonti Trio, Courtney Pine, Pharoah Sanders, Muhal Richard Abrams, Roscoe Mitchell, Arto Lindsay, Richard Bona, Max Roach, Nguyen Le, Dino Saluzzi, Jimmy Smith, Ayşe Tütüncü, Arka Ensemble of Chicago, Trio 3, Aki Takase, Sam Rivers, Don Cherry, Richard Galliano, Biréli Lagrène, Stephan Micus, Steve Turre, Charles Lloyd New Quartet, Avishai Cohen “Seven Seas”, Arild Andersen Trio, Maffy Falay Sextet, Dusko Goykovich Quartet, Paul Motian, The Ray Gelato Giants, Azam Ali & Niyaz, Robert Glasper Experiment, Vijay Iyer Trio, ZAZ, Christian McBride Trio, Jamie Cullum, Kenny Barron & Dave Holland, Leszek Mozdzer, China Moses, Ambrose Akinmusire, Chet Faker, Enrico Rava, Nicholas Payton üzere farklı nesillerden, caz ve farklı müzik tiplerinden birçok değerli isim yer aldı.
Her yıl birçok farklı yenilik ile izleyicilerinin huzurlarına gelen Akbank Caz Şenliği, 2006 yılından itibaren gerçekleştirdiği Kampüste Caz konserleri ile İstanbul’un dışında Türkiye’nin birçok kentine ulaştı. Yerleşkede Caz konserleri Ankara, Eskişehir, Gaziantep, İzmir, Eskişehir, Trabzon, Adana, Erzurum, Kayseri, Kars ve daha birçok kentte düzenlendi. Akbank Caz Şenliği, 2010 yılında geçmiş yıllarını özetleyen özel bir derleme albüm, retrospektif bir belgesel ve kitap çalışması ile yirminci yılını taçlandırdı. 20. Akbank Caz Şenliği, 2011 yılında Türkiye Halkla Bağlar Derneği (TÜHİD) tarafından düzenlenen Altın Pusula Halkla Alakalar Ödülleri’nde, “Kurumsal Toplumsal Sorumluluk – Kültür Sanat” kategorisi mükafatını aldı. 2015 yılında 25. yılını kutlayan şenlik günümüz Türkiye caz sahnesinden geniş bir seçki sunduğu 2 CD’lik bir albüm hazırladı. Çeyrek asrı anısına hudutlu sayıda basılan bir plak çalışması da gerçekleştiren şenlik, bu albümde 1960’lı ve 70’li yılların Türkiye caz panoramasına dair küçük bir kesit sundu.
Türkiye’de cazın gelişimini 30 yıldır destekleyen Akbank Caz Şenliği, tüm dinamiklerin değiştiği, konserlerin yapılamadığı, aktifliklerin ötelendiği pandemi periyodunda de suratını kesmeyerek 2020’de Türk Cazı’nın bulunduğu noktayı kayıt altına almak için arşiv niteliğinde bir çalışmaya imza attı. Şenlik bu projede, Türkiye Cazı’nın 30 caz müzisyeninin ve kümesinin; şenliğe, kente ve bu periyoda dair his ve fikirlerinden ilham alarak hazırladığı, daha evvel yayımlanmamış 30 özgün yapıta yer verdi. Türk Caz sahnesini yansıtan bir arşiv niteliği taşıyan olan “Dün, Bugün, Yarın” albümü, box set plak formatının yanı sıra dijital kanallarda da yayımlandı. Çalışma; yalnızca albüm olarak değil, kayıt süreci ve sanatçı söyleşilerinden oluşan belgesel boyutuyla da hem geçmiş 30 yılın hem de devrin ruhunu yansıtması bakımından kıymetli bir paha taşıyor.
Takipçileriyle olan irtibatını toplumsal medya kanalları üzerinden de farklı bir boyuta taşıyan Akbank Caz Şenliği digital medyada ses getiren çeşitli projelere imza attı. Şenlik, Akbank Caz Şenliği Tişört Tasarım Yarışması ve Akbank Caz Radyosu isimli toplumsal medya projeleriyle Stevie Awards ve Creativity International Awards’da çeşitli mükafatlar aldı.
Akbank Caz Şenliği, Avrupa Caz Şenlikleri Derneği olan European Jazz Network üyesidir.
